ECOAHORRO

Los hogares se vuelven verdes
Es una propuesta que tiene años planteada con el fin de mejorar el rendimiento de los recursos del planeta y abaratar los costos de vida. Al parecer la crisis mundial está dando un fuerte empuje para conseguir esta transformación en los inmuebles

Lo verde es más que una moda, es la respuesta a una necesidad de prolongar la vida del planeta. Se viene hablando de ello desde hace muchos años, pero se ha aplicado de manera más organizada a nivel industrial, debido a que son las fábricas las mayores contaminantes.

Sin embargo, los hábitos cotidianos de los individuos también han afectado la naturaleza, pero con un poco de empeño personal se puede hacer una gran diferencia. En algunos países existen normas y procedimientos claros al respecto que abarcan aspectos como la recolección de basura, el recionamiento de la energía para ciertos fines como calentar el agua o enfriar el aire y sobre las emisiones de monóxido de los autos.

Pero sin tener una ley que lo exija, se puede comenzar desde el hogar. En principio, una casa verde es aquella que genera bajo consumo de agua y energía, emite mínimas cantidades de gases o toxinas, aprovecha al máximo sus desechos y se integra en armonía con el ambiente.

En todas partes se puede construir un hogar verde. Esto se debe a que el principal requerimiento es la disposición a vivir con mayor respeto hacia la naturaleza.

Renovación
En Venezuela no existe aún una normativa relacionada con la construcción verde, ni empresas dedicadas a ello, aunque las viviendas suelen ser menos contaminantes debido a los materiales que aquí se utilizan y al hecho de no requerir calefacción para el invierno.

Sin embargo, muchas propiedades ya construidas se pueden hacer más eficientes, si se toman en cuenta aspectos como el estado de las tuberías y cableados, presencia de filtraciones, ventilación e iluminación, así como los elementos a incorporar en la decoración.

Saludable
Este estilo de vida sana y respetuosa está asociado con el color verde, por ser el más representativo de la naturaleza. Sin embargo, no se trata de pintar de verde, ya que el diseño y las nuevas tendencias no están reñidos con la ecología.

Una de las mayores ventajas de este tipo de hogar es que benefician la salud de sus habitantes, ya que se reducen los elementos que ocasionan alergias, como pinturas con altos niveles de plomo u otros componentes tóxicos. Además incentiva la práctica de hábitos saludables en cuanto a alimentación, vestimenta y otros factores de la vida cotidiana.

Algunas maneras simples para volverse verde:

AGUA. Con las técnicas adecuadas se puede aprovechar mejor el más valioso de los recursos naturales. Acciones simples como evaluar la condición de las tuberías y corregir filtraciones y goteos, son sustanciales en este asunto.
Para reducir el consumo de agua se puede hacer uso de dispositivos ahorradores de este líquido en lavamanos, pocetas y regaderas. En las pocetas se instala un doble botón que descarga menos cantidad de agua (hasta 80%) cuando se depositan líquidos solamente.
Las regaderas tienen modelos ahorradores que reducen el uso de agua a unos 10 litros por minuto, sin sacrificar la comodidad del baño. Los sensores en lavamanos también reducen el gasto de agua.
Los calentadores de agua también participan en una vida verde. Deben reemplazarse por aquellos que trabajan más rápidamente, evitando la espera por la temperatura ideal. Igualmente ayuda fijar la temperatura del mismo en el nivel necesario y no más alto que eso. Otras maneras de ahorrar eficientemente el agua es usando aguas recicladas o recolectadas de lluvia para regar el jardín y lavar los carros.

PISOS. Los pisos naturales en madera o piedra deben preferirse antes que las alfombras o materiales sintéticos que requieran el uso de pegamentos y productos tóxicos para su instalación. También se debe tratar de hacer el acabado y mantenimiento de las maderas con materiales naturales y seguros.

ILUMINACIÓN. Hay que saber valerse de la luz natural y complementarla con luz eléctrica eficiente, obtenida con bombillas ahorradoras.

VENTILACIÓN. Igualmente se debe aprovechar el aire que entra por las ventanas y puertas, haciendo uso de rejas que permitan la seguridad y privacidad y dejen entrar aire.

ARTEFACTOS. Los artefactos eléctricos deben estar en buenas condiciones y cumplir con las normas de ahorro de energía. Deben usarse racionalmente y tener los que realmente se requieran. Cuando no se utilicen deben desconectarse. También debe controlarse el uso de pilas y preferir las reciclables.

PINTURAS. Deben ser bajas en componentes volátiles, generalmente éstas son blancas, pues se requieren de estos componentes para adherir los colores. Otra opción es no pintar, dejando un friso muy bien aplicado, el cual tiene un color blanco leche muy ecológico.

LIMPIEZA. Además de las pinturas, los productos de limpieza y mantenimiento pueden cargar peligrosos componentes que son corrosivos, irritantes y hasta reactivos, lo cual poluciona las aguas con las que se desechan y hace tóxico el aire y las superficies. Se deben preferir los productos biodegradables. Muchas veces basta limpiar frotando con paños humedecidos solamente en agua.

CULTIVOS. Crear abonos para las plantas con los desechos orgánicos es interesante y beneficioso. Si además se realizan pequeños huertos, de acuerdo al espacio del que se disponga, habrá un beneficio adicional, el de cultivar algunos de los ingredientes que consumimos. Las hierbas aromáticas, tomates, ajíes y algunas frutas se dan sin muchas exigencias y aportan beneficios nutricionales.

PAISAJISMO. Las grandes extensiones de perfecta grama son también el desperdicio de muchos litros de agua, por lo que lo ideal es tener jardines más simples, con vegetación autóctona de bajo mantenimiento y que beneficien al hogar con cultivos y áreas de esparcimiento. También ayudan a conservar la temperatura y el aire con la frescura de las plantas. Si hay piscinas, estanques y sistemas de riego, se debe cuidar su estado para evitar fugas de agua y enfermedades.

RECICLAJE. Reducir, reusar y donar son las claves para disminuir drásticamente el volumen de los desechos que se generan en el hogar. Lo ideal es tener la menor cantidad de objetos posibles, sacándoles el mayor provecho. Así se obtienen múltiples beneficios que van desde lo estético, lo ecológico y hasta el ahorro.
Se debe ser creativo con el uso que se le da a los objetos viejos, otorgándoles nueva vida. Los frascos y botellas pueden servir para seguir almacenando alimentos u otros objetos, así como de macetas o jarrones. Las bolsas y cajas también pueden usarse varias veces.
Igualmente se pueden reunir objetos de distintos materiales y ubicar centros de reciclaje para entregarlos. En general estos materiales se agrupan en vidrio, papel, aluminio, plástico, partes electrónicas y materiales orgánicos.
Por otra parte la ropa, zapatos, bolsos, libros, juguetes y lencería viejos se deben donar a instituciones o directamente a personas necesitadas. Igualmente se deben preferir los productos hechos con material reciclado.

DECORACIÓN. El gusto y la personalidad se pueden respetar aún apegándose a la vida verde. Lo ideal es escoger muebles y gabinetes con materiales naturales y, de ser posible, reciclados, tanto en sus materiales de fabricación, como por ser heredados o adquiridos de segunda mano.

EN LA VÍA. El buen estado del carro impacta en el ambiente. Otra medida ecológica es conducirlo lo menos posible, procurando compartir la ruta con compañeros de trabajo o estudios. También es recomendable haber las compras lo más cerca de casa para evitar congestiones de tránsito.

AHORRO EN VATIOS. Bombillos ahorradores, paneles solares y artefactos que gastan menos energía. Al reducir el gasto de energía, además de ahorrar dinero, se contamina menos, y así se ayuda a limpiar el planeta.

EQUIPOS EFICIENTES. Cambiar los equipos de línea blanca y marrón por aquellos etiquetados como ahorradores de energía incide positivamente el la reducción de consumo de electricidad en el hogar. Si esto se comienza a hacer masivamente, mejorará la calidad de este servicio en el área y la ciudad.
Muchos electrodomésticos presentan una tarjeta energética que indica el consumo de energía y permiten comparar su eficiencia. Es un sistema establecido por la Comisión Europea en 1989 para informar a los compradores sobre el consumo del aparato.
Son siete etiquetas en diferentes colores y con letras del abecedario de la A (más eficiente) hasta la G (menos eficiente). Las clases energéticas de bajo consumo son las que tienen letras A, B y C, con tres tonos de verde diferentes. La clase A tiene un consumo de energía inferior al 55% del promedio de los aparatos tradicionales. La categoría B presenta un consumo entre el 55% y el 75% y los de la clase C gastan entre el 75% y 90%.

AUTOCONTROL. Pero no basta con tener los aparatos ahorradores, hay que utilizarlos racionalmente, convertirse en un ahorrador de vatios. Lo principal en esto es acostumbrarse a apagar las luces que no se necesitan, así como televisores, radios y computadoras. Desconectar los cargadores y otros aparatos como video juegos, DVD’s, MP3’s, impresora, artefactos de cocina y otros, mientras no se utilizan también evita gastos innecesarios de energía.
Planificar los lavados de ropa y platos, así como las tandas de ropa para secar y planchar, puede reducir el número de veces que se utilizan estos aparatos, que son grandes consumidores de electricidad y agua y además usan jabones que impactan la calidad de las aguas procesadas. Estas acciones pueden disminuir hasta un 30% el consumo normal del hogar.
El aire acondicionado también se debe controlar en su uso. Dejarlo sólo para momentos de extremo calor y valerse de mejores sistemas de ventilación como ventanas y puertas bien ubicadas, que al abrirlas permitan una eficiente circulación de aire. También está comprobado que los sistemas centrales de enfriamiento desperdician mucha energía, ya que se enfrían cuartos que no se están utilizando. Lo ideal es el enfriamiento puntual en las áreas donde realmente se necesite.

BOMBILLOS. La iluminación natural se complementa con esto, ya que unas buenas ventanas pueden aportar suficiente luz natural como para no requerir de bombillos durante el día. Igualmente beneficiosas son las claraboyas o tragaluces en los techos.
Pero cuando es necesario el uso de luz artificial, es mejor recurrir a las lámparas fluorescentes compactas, o bombillos ahorradores, que fueron diseñadas para sustituir los incandescentes que se utilizaron tradicionalmente en los hogares. Estos bombillos “fríos” usan entre un 50 y un 80% menos de energía, con lo que una lámpara de bajo consumo de 22 vatios equivale a una bombilla incandescente que consume 100 vatios.
Además de ello, duran 10 veces más, y a pesar de que son más costosas, esa mayor durabilidad representa un ahorro en el tiempo, sumado a la reducción del gasto eléctrico. Al igual que las pilas, estos bombillos deben desecharse adecuadamente pues contaminan el ambiente.

CON EL SOL. Los paneles solares fotovoltaicos generan energía a partir de las células de silicio y alimentan plantas solares que generan electricidad de forma fotovoltaica. Son dispositivos que aprovechan la energía de la radiación solar a través de esas células de siclillo.
La complejidad en la producción de estos paneles se debe a que el silicio requiere un proceso largo de transformación desde su forma natural hasta llegar a ser una célula para panel solar. Existen varios métodos para lograrlo, así como celdas solares hechas con otros materiales, como seleniuro de cobre e indio, telurio de cadmio o arseniuro de galio.
Se utilizan para calentar agua y obtener corriente eléctrica y en algunos países es obligatorio el uso de paneles solares para el calentamiento del agua. El costo de instalación de los paneles fotovoltaicos es alto, pero se compensa con el ahorro en electricidad a lo largo del tiempo.

En Caracas
Islas ecológicas
El Municipio Baruta ejecuta un plan de recuperación de materiales de desecho para ser reutilizados, entre ellos el papel, el cartón y el vidrio. La recolección se realiza en unas "Islas Ecológicas" compuestas por dos igloos o contenedores especiales para depositar esos materiales.

La finalidad es disminuir el volumen de basura generado, transportado y enterrado en vertederos, así como promover la visión de que esos elementos son materia prima.

La empresa Repaveca se encarga de recibir el papel y el cartón, igualmente la Owens Illinois clasifica y procesa el vidrio, y Ecoplast procesa el plástico; todas ellas empresas asociadas al programa. Las Islas Ecológicas están ubicadas en más de 30 puntos del municipio, en lugres de alto tráfico como urbanizaciones, colegios, parques, iglesias, calles y centros comerciales.

Con este programa se reciclan mensualmente unos 12 mil kilogramos (12 toneladas) de papel y cartón, y el dinero aportado por las empresas que adquieren esta materia prima se destina al programa de Educación Ambiental, separación en origen y recolección selectiva, así como para recuperación de áreas verdes y de esparcimiento.

+Información:
www.adan.org.ve
www.epa.gov/
www.greenhomeguide.org
www.baruta.gov.ve