PROGRAMA ESTA

Autorización para viajar a Estados Unidos sin visa
Quienes posean un pasaporte exento de visa para ingresar a Estados Unidos tienen que registrarse a través de un portal dispuesto para este fin

Los portadores de pasaportes emitidos en países participantes del programa de exención de visado de Estados Unidos, conocido como Visa Waiver, deben tener presente un nuevo requisito denominado ESTA, una autorización de viaje creada para la modernización y agilización del proceso de entrada a ese país.

El Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, ESTA por sus siglas en inglés, responde a una necesidad de reforzamiento de la seguridad interna de los Estados Unidos. Es un servicio regulado por el gobierno norteamericano y ejecutado por los custodios de la frontera, para prevenir el terrorismo, las inmigraciones ilegales y la entrada de pestes u otros males que puedan afectarles.

El Vicecónsul en Venezuela de esta nación, Maxwell Hamilton, explicó que “a raíz de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 se emprendieron estudios para mejorar la seguridad del país, en conjunto con países aliados, con lo que se llegó al desarrollo de este programa que comenzó a aplicarse en enero, el cual es para todas las personas en el planeta que tengan exención de visa para su ingreso a territorio estadounidense”.

“Se trata de un programa que va a reforzar la seguridad también de los países aliados y simplemente facilitará el viaje de la persona hacia los Estados Unidos al transmitir sus datos con anterioridad”.

Venezolanos sin visa
“Sentimos que es importante aclararles a los venezolanos esta información, que pareciera no afectarles, pero muchos ciudadanos de este país poseen pasaportes europeos y los utilizan para ingresar a Estados Unidos”, dijo el Vicecónsul.

“Además algunas agencias de viajes también tienen confusión al respecto. Es una medida que no es exclusiva para venezolanos, es para todo el mundo, pero entre los venezolanos, sólo afecta a aquellos que tienen pasaporte europeo y no tienen visa americana en su pasaporte venezolano”, resaltó.

Hamilton señaló que se trata de un trámite muy rápido y simple, que se puede hacer en poco tiempo y que tiene validez por dos años a partir de su realización. “Es importante que sepan que esto suele dar un 99,6% de aprobaciones en sólo unos segundos y sólo requiere del ingreso de datos biográficos y del viaje, con instrucciones completamente en español y es gratuito”.

Solicitud indispensable
Esta autorización será exigida antes de embarcar, sin excepción de edad o nacionalidad, pero no es garantía del ingreso al país, tal como sucede al tramitar una visa, y solamente la deben requerir los viajeros que no posean otra clase de visa vigente.

Además de ello Hamilton destacó que los ciudadanos venezolanos que hayan solicitado una visa con pasaporte venezolano y esta les haya sido negada, no podrán ingresar con un pasaporte europeo posteriormente, sino que deberán tramitar nuevamente la visa como venezolanos.

Sin embargo, un venezolano con pasaporte europeo no necesita solicitar una visa para ingresar, el pasaporte europeo y la autorización ESTA, serán suficiente para entrar a territorio estadounidense.

Por otro lado, si tiene ambos pasaportes y visa estadounidense aprobada en el venezolano, deberá usar éste para ingresar a Estados Unidos, hasta que se venza. Posteriormente podrá seguir usando el sistema Waiver-ESTA.

“Es bueno que sepan que con un pasaporte venezolano con visa se puede permanecer hasta seis meses dentro de los Estados Unidos, mientras que una visa Waiver permite la estadía hasta 3 meses”, resaltó Hamilton.

Trámite sencillo
Los datos que se solicitarán al viajero son los mismos que en el formulario de papel I-94W. Se debe llenar en inglés y aunque la solicitud puede ser realizada por un tercero, el viajero debe estar conciente de la veracidad y precisión de los datos para evitar problemas. Igualmente deberá cuidarse de estafas, ya que hasta el momento el servicio es gratuito y muy simple.

En cuanto al tiempo previo de solicitud de esta autorización, el Vicecónsul explica que se recomienda hacerlo al menos 72 horas antes, pero se puede hacer en menos tiempo si se trata de algún viaje imprevisto e igualmente será efectivo. El requisito es necesario de igual manera para escalas de vuelo que re realicen en Estados Unidos desde o hacia Europa o Canadá.

Si bien el permiso dura dos años, pueden ocurrir eventos que requieran una nueva solicitud, como es el caso de obtener un pasaporte nuevo, cambio de nombre, género o ciudadanía o si alguna de las respuestas de selección simple ha cambiado con el tiempo.

En los casos de rechazo, el sistema ofrecerá indicaciones de los pasos a seguir. En otros casos la decisión puede quedar pendiente hasta 72 horas mientras se evalúa si se puede otorgar la autorización.

Aunque la solicitud queda registrada en el sistema de inmigración, se recomienda imprimir un respaldo como soporte para llevar durante el viaje.

Finalmente Hamilton resaltó que “no se trata de una medida creada exclusivamente para mejorar la seguridad de los Estados unidos, sino que también va a hacer más fácil el viaje al llegar al aeropuerto, pues los trámites serán más sencillos y rápidos”.

ADEMÁS:
Pasaportes con exención de visa
Alemania, Andorra, Australia, Austria, Bélgica, Brunei, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Japón, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Malta, Mónaco, Noruega, Nueva Zelanda, Países Bajos
Portugal, Reino Unido, República Checa, República de Corea, San Marino
Singapur, Suecia, Suiza

Visa Waiver
Sólo se otorga para fines de esparcimiento o negocios y no debe ser mayor a 90 días.

El pasaporte debe ser legible electrónicamente y válido por lo menos por seis meses.

El solicitante debe cumplir con las condiciones de sus visas anteriores y no haber sido rechazado en el pasado en este programa.

Debe ingresar a Estados Unidos a través de una compañía de transportes aprobada por el Gobierno, con un boleto de regreso a su país de origen.

Igualmente debe presentar evidencia de que su intención es regresar a su país de origen en un plazo no mayor a 90 días y poseer los fondos para costear su estadía mientras permanece en el país.

Este programa no está disponible para periodistas o reporteros extranjeros, quienes deben obtener una visa como tales.

+ Información:
www.cbp.gov/esta
https://esta.cbp.dhs.gov
caracas.usembassy.gov
esta@cbp.dhs.govo