HOUSTON

Turismo en grande
Houston es la cuarta metrópoli más grande en los Estados Unidos y constantemente aumenta las facilidades para que sus visitantes internacionales disfruten su estadía. La ciudad posee tres ofertas fuertes, las compras, la salud y la diversión

Considerada una de las ciudades más importantes de Estados Unidos, Houston es la más grande del Estado de Texas y la cuarta del país. Su aeropuerto es uno de los más importantes de esa nación. La ciudad está llena de rascacielos, restaurantes, comercios, museos y grandes autopistas.

Atracciones
En pleno centro de la ciudad está el Sam Houston Park, con casas históricas resguardadas entre los rascacielos. Cerca el Bayou Place, un dinámico complejo de entretenimientos para cenar, ir al cine o espectáculos. El Downtown Aquarium exhibe espectaculares criaturas marinas y preciosas vistas de la ciudad y muy cerca de éste el Houston Arboretum, en los alrededores del Memorial Park.

Al sur de Houston hay un Canódromo, el Gulf Greyhound Park, al sur de Houston, cerca del Centro Espacial de la NASA, lugar de visita obligada. En la zona se encuentran el Armand Bayou Nature Center, un santuario a la naturaleza y el Kemah Boardwalk, un alegre paseo marítimo con actividades para todos.

Hacia el sur, en la Isla de Galveston, se encuentran el Lone Star Flight Museum, museo de aviación, y Moody Gardens, con sus exuberantes y educativas pirámides. En el norte de la ciudad está el Traders Village, el mayor mercado al aire libre del Estados Unidos. Por allí hao otra excursión natural, el Mercer Arboretum y se encuentra cerca el Hipódromo Sam Houston. Hacia el sureste el Monumento San Jacinto, un tributo a los héroes de la Revolución de Texas, y el George Ranch Historical Park, un rancho operativo que es también un museo.

El famoso Houston Zoo, ubicado a minutos del centro, dentro del Hermann Park, posee 55 acres de expansión, donde se hospedan miles de animales de más de 500 especies. El consentido del zoológico se llama Blanco, un cocodrilo americano cuyo color blanco lo convierte en espécimen realmente fuera de lo común.

También es emblemático el Astrodome, inaugurado el 9 de abril de 1965 y reconocido como la 'Octava Maravilla del Mundo'. La estructura mas grande del mundo y la primera facilidad de múltiple uso bajo techo es una concepción futurista. A la vez simbolizaba el sueño que el béisbol profesional llegaría a Houston algún día, pues el clima afectaba las prácticas y el techo sobre el estadio aportó la solución.

En honor a la importancia de la ciudad de Houston al programa espacial, apropiadamente fue nombrado el Astrodome, y para mantener el tema espacial, el equipo de béisbol de la ciudad, los Colt.45's fueron renombrados los Astros.

De compras
Este paraíso de compras es el sueño de cualquier comprador compulsivo y hasta de los menos fanáticos de las tiendas.

Uno de los atractivos en relación a las compras es el reintegro del impuesto de venta dentro del programa denominado “TaxFree Shopping”, que reintegra el 67% de los impuestos pagados. El programa consiste en la devolución de los impuestos pagados en las tiendas afiliadas, más de mil en todo el estado de Texas.

El Galerías es el mall más grande y atrayente de esta ciudad. Cuenta con más de 375 exclusivas tiendas, entre ellas Victoria’s Secret, Neiman Marcus, Carolina Herrera, Coach, Burberry, L´Occitane, Keneth Cole y dos tiendas Macy´s. Este centro, que data de 1970, posee una pista de hielo, 15 restaurantes, modernas tiendas y dos hoteles. Otros centros comerciales famosos son Highland Village, Uptown Park, Deerbrook, Willowbrook y Woodlands.

Saludable
La fama de los centros de salud de esta metrópolis es mundial. Éstos se agrupan en una sola área denominada el Centro Médico de Texas. Allí convergen 42 instituciones con las instalaciones mejor equipadas del mundo. Son seis hospitales de cuidados generales y siete hospitales especializados con dos escuelas de medicina, cuatro escuelas de enfermería, una escuela dental, una escuela de salud pública, dos escuelas de farmacia, varios programas de ciencias médicas y escuelas preparatorias de enseñanza especial. También en el resto de la ciudad hay muchos más hospitales y clínicas especializadas.

Otra modalidad de salud que se consigue en esta ciudad son los medispas, o centros estéticos médicos, que ofrecen tratamientos especializados con láser, bótox y los últimos avances para lograr un bienestar óptimo y rejuvenecimiento.

Algunos centros de salud se asocian con hoteles para ofrecer tarifas reducidas a sus pacientes, es necesario contactarlos con tiempo para realizar un buen plan.

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Desde aquí
Continental Airlines es una aerolínea originaria de Texas. En Venezuela ofrece un vuelo diario desde la ciudad de Caracas al Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, y un vuelo semanal de temporada alta hacia Nueva York, llegando al Aeropuerto Newark Liberty International, el más cercano a Manhattan.

La aerolínea dispone de aviones Boeing 737-800, y ofrece comidas calientes en todos sus vuelos con entretenimiento gratis a bordo. Está aliada con Copa Airlines, Dollar, Marriot, NYC & Company, Greater Houston CVB, Texas Tourism, Macy's, Starwood Hotels/ Galleria, Alamo, Intercontinental Hotels, Hyatt, Carnival, Assist-Card, Thrifty y Budget.

+Información
Sobre Houston: http://www.visitahoustontexas.com
http://www.houston.com
Museos: http://www.houstonmuseumdistrict.org
Boletos: https://www.continental.com
Reintegro de impuestos: http://www.taxfreetexas.com