CONSULTA PREANESTÉSICA

La temida anestesia
Hablar abiertamente con el médico anestesiólogo antes de la cirugía es clave para entrar con tranquilidad al quirófano

El anestesiólogo es quizá el más anónimo de los especialistas de la salud y sobre el que recae uno de los mayores pesos de la cirugía. Se encarga de la noble tarea de minimizar el dolor y controlar los nervios del paciente para que el procedimiento sea exitoso. El desconocimiento sobre su labor ha convertido a la anestesia en el factor más preocupante para todo aquel que se dispone a entrar a un quirófano.

Diez preguntas respondidas por el médico anestesiólogo y pediatra, Maximiliano Boada, del Centro de Maternidad Leopoldo Aguerrevere, son una buena guía para comprender el sofisticado mundo de la anestesia।

1. ¿Es cierto que lo más delicado en una intervención quirúrgica es la anestesia? Eso es un mito, lo que sucede es que se tiene muy poco conocimiento sobre la anestesia y cuáles son las opciones con que se cuenta en relación a ésta. Esto ocurre por falta de comunicación con el médico anestesiólogo y porque son pocos los centros hospitalarios, tanto privados como públicos, que tienen actualmente una consulta de anestesia previa al acto operatorio. Al tener un vacío de información, la gente lo llena con lo que sea y crecen los mitos. El anestesiólogo acompaña al paciente durante todo el acto, está pendiente de cada detalle y atiende cuidadosamente las necesidades de esa persona para evitar que surjan complicaciones durante la cirugía e incluso posteriores.
२. ¿Qué puedo hablar con el anestesiólogo antes de que me operen? Una consulta preanestésica es algo que debe estar preestablecido para todo servicio de anestesiología porque allí es donde el paciente puede exponer sus miedos y problemas para que el médico anestesiólogo esté más capacitado para reaccionar ante alguna complicación asociada a una enfermedad o condición que el paciente tenga, como alergias a medicamentos, hipertensión, asma o cualquier otra indicación que se haya planteado durante la consulta preanestésica.
La consulta sirve además para hacer una primera evaluación del paciente, porque hay condiciones propias físicas del paciente que favorecen un tipo de anestesia o no, eso se puede ver en la forma de la cara, el tipo de apertura bucal, que influye en la colocación de la anestesia bucal a través de un tubo inserto en la garganta y hay pacientes que son difíciles en esto, como los obesos.
La otra finalidad es explicarle al paciente cuáles son las opciones con las que cuenta para ser anestesiado, para que finalmente sea éste quien decida cuál va a querer, porque la anestesia específica que se aplique para una cirugía debe ser por decisión plena del paciente.
3. ¿Cuáles son los tipos de anestesia? Se pueden dividir en dos grandes grupos, general y no general o regional. Las no generales son las más conocidas como las peridurales, con ésta anestesia se duerme el cuerpo de la cintura para abajo. Esos pacientes están aparentemente despiertos, pero de todos modos reciben un medicamento que los seda y con eso se calma algo de la ansiedad, porque cualquier paso a quirófano es algo sumamente ansioso para toda persona, pues conlleva el miedo a la mutilación, al corte de cualquier parte de nuestro cuerpo. El único profesional que puede canalizar ese factor de miedo en el momento del acto quirúrgico es el anestesiólogo, porque el cirujano está enfocado en su operación.
También hay anestesias menos conocidas, pero ampliamente utilizadas como las anestesias de traumatología con las que se duerme sólo el miembro que va a ser operado, como por ejemplo la mano o el pie, o las anestesias de oftalmología, que como lo indica su nombre, duermen solamente el ojo y el paciente se mantiene despierto.
4. ¿La obesidad afecta en relación a la anestesia? Una de las complicaciones más frecuentes tiene que ver con que la entubación es mucho más difícil. También en los casos de anestesia peridural, la colocación es bastante complicada. La obesidad modifica la anatomía del paciente, la grasa se acumula también en las estructuras internas del organismo, entonces gran parte de los medicamentos que se introducen con la anestesia se acumulan en los tejidos grasos del cuerpo y cuando se termina el acto quirúrgico y se cesa de dar anestesia, esa anestesia acumulada en los tejidos grasos vuelve a circular. Así después de haberse despertado el paciente, se repite el efecto de la anestesia y puede volverse a dormir y según sea su cuadro clínico, esto puede llevarle a complicaciones graves, incluso hasta la muerte.
También ocurre, pero sólo en casos de obesidades mórbidas o extremas, que es muy difícil ventilar al paciente, es decir ayudarlo a respirar con el aparato respirador que se conecta al tubo inserto en la garganta del paciente.
5. ¿Fumar puede causar complicaciones? Puede ser muy grave porque cuando se introduce cualquier tubo endotraqueal dentro de la garganta de un fumador se convierte en un poderoso estímulo para la producción de espasmos bronquiales, como asma, donde la persona no puede respirar. El paciente fumador carece de secreciones, ese moco que normalmente botamos con ayuda de los cilios, especies de hilos que están dentro de nuestro árbol respiratorio y extraen los microbios y partículas de las vías respiratorias.
El fumador con su hábito lo que hace es que mata todos sus cilios, acabando con su producción de secreciones, y por ello no tienen como limpiar su aparato respiratorio. No tienen capacidad de respuesta ante cualquier daño o invasión, por lo que al introducirles el tubo se bloquean como su única defensa posible, complicando la respiración. En el caso de tener que anestesiar a un fumador es recomendable evitar la intubación, pero de ser necesaria hay que tomar precauciones especiales para especiales para esos pacientes.
Suena paradójico, pero si la persona fuma y lo van a operar en un tiempo muy breve, por ejemplo al día siguiente, debe seguir fumando. Si la persona va a dejar de fumar para una operación tiene que hacerlo por lo menos unas cuatro a seis semanas antes del acto operatorio, y no una semana antes, porque cuando se deja de fumar, el árbol respiratorio comienza de nuevo a formar cilios y reaparecen las secreciones, como no las tenía hasta hace poco, el organismo no sabe mover los cilios, ni éstos están aún bien formados. Además la persona aún no maneja bien las secreciones y ante la presencia de los medicamentos de la anestesia el problema podría pasar a mayores. Pero no estoy diciendo con esto que está bien que el paciente fume, ni que lo siga haciendo.
6. ¿La anestesia altera la personalidad? Lo que pasa es que dentro de las drogas de la anestesia hay medicamentos que forman parte de los sedantes que se ocupan de desinhibir a la persona. Todos tenemos una conciencia delante de los demás “yo soy una persona honrada, correcta, respetable, no hago tales cosas”. Cuando ponemos algunos sedantes se empiezan a inhibir las propias inhibiciones y empieza a aflorar la verdadera personalidad. No es que la persona cambie de humor sino que todo lo que antes tenía cerrado lo comienza a abrir y vemos una faceta distinta de la persona.
7. ¿Por qué algunos no despiertan? Puede ser por complicaciones anestésicas o complicaciones propias de la cirugía. Hay personas que por la misma operación, o por el trauma previo, si tuvieron un accidente o una herida con arma de fuego, pueden sufrir pérdidas neuronales por falta de oxigenación en algún momento, quizá debido al trauma o a pérdidas grandes de sangre que no puede soportar el sistema cardiovascular. Estas personas se pueden complicar en el intraoperatorio y suelen pasar a terapia intensiva, donde algunas veces no despiertan.
8. ¿Es posible despertarse durante la operación? Eso es algo muy difícil de probar, porque lo que sucede es que cuando el paciente está bajo los efectos de algún medicamento anestésico, puede inclusive soñar y hay algunas personas que sienten sus sueños muy vívidos y los traspolan hasta el momento real y como se sienten agredidos, porque están en un quirófano, los están operando, están abriendo alguna parte de su cuerpo, sea para lo que sea, una emergencia de salud o una cirugía estética, a veces esas personas fantasean, trasladan sus fantasías a la realidad y dicen “yo sí me desperté, me acuerdo clarito, estuve despierto toda la operación”. A veces es sólo para llamar la atención, no es imposible, pero es muy poco probable que ocurra, ni siquiera en niños. Si un niño entra con ansiedad al quirófano, se va a despertar con esa misma ansiedad, no se va a despertar tranquilo como si no ha pasado nada.
9. ¿La peridural en la embarazada afecta al bebé? No afecta, por eso precisamente es que es la anestesia que se le da a la mujer embarazada, porque e paso trasplacentario de drogas hacia el bebé es mínimo, casi despreciable, por eso es que para ellas esa es la mejor anestesia, porque no siente dolor mientras la están operando, ni siente molestias y el bebé está como si su mamá estuviera totalmente despierta. Para hacerlo más didáctico, no le pasa ni una gota de anestesia, si hay alguna complicación, no tendrá que ver con la anestesia, es algo que ya estaba en el niño.
10. ¿La peridural puede lesionar la columna? Eso es una fantasía muy grande. Como todo acto médico tiene complicaciones, eso es innegable, puede tener algunas complicaciones que son muy severas, causadas principalmente por la mala práctica médica, pero no es la regla. La complicación más frecuente relacionada con la aplicación de la peridural es la cefalea pospunción, eso significa que con la aguja que se está poniendo la peridural se puede romper la membrana que recubre la médula espinal, esa membrana contiene el líquido céfaloraquídeo y como la aguja es muy gruesa hay un cierto goteo de ese líquido hacia los tejidos circunvecinos y disminuye la presión intracerebral y eso causa un dolor de cabeza muy fuerte en el momento en que la paciente pasa de acostada a levantada. Hay tratamientos para disminuir ese dolor.
Otra complicación menos frecuente es conocida como el síndrome de cauda equina o de silla de montar, que tiene que ver con una sensación de adormecimiento y hormigueo en las piernas que puede durar de dos a cuatro semana y desaparece solo. La infección es otra complicación aún menos frecuente y está asociada a una mala práctica de higiene y limpieza. Una epidural puede llevar a una meningitis si no es hecha respetando las normas de asepsia y antisepsia.

ADEMÁS:
Cóctel para dormir
Para la anestesia general se suelen combinar, de acuerdo a las necesidades del paciente:

• Relajantes musculares que permitan a la máquina respiradora hacer el trabajo de enviar aire a los pulmones.
• Derivados de la morfina para control del dolor.
• Agentes anestésicos como tales, que son los que generan el estado de coma anestésico.
• Anticolinérgicos, que son fármacos usados para combatir el efecto de los agentes anestésicos sobre el sistema nervioso central.
• Oxido nitroso, usado solamente como analgésico.
• Benzodiacepinas, drogas usadas para sedar y relajar, ayudan a mitigar la actividad cerebral.
• Anticolinesterásicos para crear un efecto antagonista sobre los relajantes musculares.
• Para la anestesia regional se utilizan anestésicos locales y derivados de la morfina.

Las nauseas
Las comunes nauseas asociadas a la anestesia son muchas veces consecuencia de la combinación de fármacos para control del dolor y de la propia capacidad de tolerancia del paciente. Sin embargo, en muchas ocasiones no es la anestesia ni los sedantes, lo que ocasiona los vómitos, sino la manipulación física en el quirófano, donde pudo haber movimiento de órganos o apoyo sobre el cuerpo para las maniobras de la cirugía. También afecta haber pasado muchas horas sin comer.